Бирма – это древнейшая страна Юго-Восточной Азии. И много веков подряд здесь жили негро-австралоидные племена, позже коренных жителей вытеснили с плодородных долин возле реки на юге мон-кхмерские племена.
Название страны английское и сохранилось еще с колониального владычества. На самом деле настоящее название страны Мьянма, но Бирма более понятно многим путешественникам. Она удивительная и разнообразная, одним словом, Азия в лучшем проявлении. Здесь любуешься заснеженными вершинами Гималаев на севере и островами на юге, горными реками, водопадами и пещерами. Население Бирмы – это тоже контраст, который включает около двухсот этнических групп. Такая пестрая смесь языков, обычаев и традиций, тем более различных религий не оставит без внимания ни одного туриста. Колорит древнейшей культуры сохранили местные жители, среди которых царит дружелюбие и гостеприимство. Поэтому путешествие по Бирме оставляет впечатление перемещения во времени или пространстве.
Богатство природы, горный воздух, старинные храмы и пагоды наполняют любого человека невероятной энергией и покоем. Горный ландшафт можно обойти пешком и увидеть редкие тиковые деревья, древесина которых очень ценится. Среди гор располагается потрясающее озеро Инле, где возведен на сваях Монастырь Прыгающих кошек. Здесь и сейчас обитают шестеро монахов, поддерживающих порядок в этом древнем сооружении.
Бирму называют «Золотой страной», ведь только золотых пагод здесь примерно три тысячи. Также в Бирме множество самых древних сооружений, построенных исчезнувшими цивилизациями. Для многих буддистских паломников эти места считаются святыми и в наши дни.
Столица Бирмы — город Янгон, который местные жители называют «садом Востока». И действительно городок весь утопает в зелени, а вокруг много искусственных прудов и природных озер. А вот город Мандалай, большой и шумный по праву заслужил репутацию культурного центра страны. Здесь есть храм Махамуни и огромная статуя Будды, которая, как гласит предание, вылеплена с оригинала. Статую покрывают золотые лепестки, их наносят паломники, посещающие храм.